Rider Preview 2012 #5

Ben Spies: Musim Penentuan Masa Depan

MotoGP Mania – Sukses meraih gelar juara dunia World Superbike saat berstatus sebagai rookie membuat nama Ben Spies melambung. Yamaha kemudian segera menariknya ke MotoGP, lebih awal dari yang direncanakan. Namun ketika sudah bergabung dengan tim pabrikan tahun 2011 lalu, prestasi Spies justru dirasa biasa-biasa saja bahkan mengecewakan.

Pada musim keduanya di ajang MotoGP, The Elbowz memang telah berhasil setidaknya meraih satu kemenangan dan pada beberapa seri ia mampu bersaing di kelompok terdepan (seperti saat seri Indianapolis dan Valencia) tetapi di seri-seri lain masih lebih banyak bertarung di kelompok kedua bersama Andrea Dovizioso dan (alm) Marco Simoncelli.

Dengan peralihan ke mesin 1000cc pada musim 2012 ini, Spies diharapkan mampu tampil lebih baik. Pengalamannya sebagai seorang Superbiker bisa membantunya lebih cepat beradaptasi dengan M1 baru. Apalagi sejak awal rider Amerika itu memang mengaku lebih tertarik menunggang motor 1000cc.

Selain itu, ketidakhadiran Jorge Lorenzo pada race dan terutama sesi test akhir musim di Valencia pada bulan November lalu juga bisa membawa hal positif lain bagi Spies. Ia bisa lebih dekat dengan para insinyur Yamaha dari Jepang. Setidaknya mereka tentu akan lebih punya waktu untuk memperhatikan apa yang diinginkan Ben mengingat banyak pendapat selama ini yang menyebut M1 2011 cocok untuk Lorenzo tetapi kurang klop dengan style Ben.

MotoGP 2012 akan menjadi musim penting untuk Spies. Seperti para pembalap pabrikan lainnya, Spies akan mengakhiri kontraknya bersama tim Yamaha Factory Racing di akhir musim nanti. Sementara Yamaha tahun ini punya Dovizioso yang sudah jelas mengincar posisinya untuk musim 2013.

Jika Ben sampai tergusur oleh Dovi, sulit baginya untuk mencari tempat lain dengan tetap berstatus segai factory rider. Kecuali ada pembalap dari pabrikan lain yang tergeser ke tim satelit.